毛泽东的一辈子都在不懈努力、顽强拼搏，他的勤奋和励志远超一般人。他始终坚持刻苦学习和勤奋阅读，年轻时为了锻炼意志力，经常进行“苦行修炼”。投身革命后，他更是全身心投入工作，经常忘了吃饭和睡觉，这些构成了毛泽东精神风貌和崇高人品的闪耀篇章。
刻苦钻研与不懈阅读
小时候的毛泽东既喜欢劳动，也非常热爱读书。在8岁之前，他舅舅在家中开设私塾教书，毛泽东经常偷偷去听课，而且还能背诗、写字。到了9岁，他开始正式上私塾，拜邹春培为师，从《三字经》读起，接着是《论语》《孟子》《诗经》等，老师抽查背诵时，他总能流利背出。那时候，他已经可以自己翻阅《康熙字典》了。父亲对他的管教很严格，要求他早晚要照看牛群，晚上还得学习算盘记账。从1904年到1910年，毛泽东在韶山关公桥、桥头湾、钟家湾和井渗里等地的私塾继续求学，期间还阅读了《春秋公羊传》《左传》等经典史书。他读书天赋异禀，记忆力超群，而且非常刻苦，老师指定的书都能倒背如流，并开始练习写文章。他还特别喜欢看《三国演义》《水浒传》《说唐》这些小说，虽然私塾老师认为这些是杂书，禁止他看，但他总是偷偷地读。即使被老师发现，他也能够熟练背诵课本内容。此外，他还向毛宇居老师借来《盛世危言》和康有为、梁启超的文集阅读，对韩愈的文章尤为喜爱，还尝试着写了策论。在师从毛麓钟期间，毛泽东学习的是古文《纲鉴》和《日知录》。六年的私塾生活，为他打下了坚实的古文基础和写作能力。在家里，除了劳动，他最大的爱好就是读书。夏天晚上蚊子多，他就钻进蚊帐里，在床头放一盏灯，把头伸出帐外看书。十三四岁时，他在南山附近干农活，向那里的和尚萧贵统借了许多佛经阅读。后来，他又到唐家圫借来《三国志》等书籍。表兄文运昌也经常帮他四处借书。
16岁那年，毛泽东告别了韶山冲，前往湘乡县立的东山高等小学堂求学。这所学堂采用了新式教学法，讲授的内容多是西方的新知识。校园里有一座藏书丰富的楼阁，里面摆放着《万国公报》、《格致汇编》、《申报》和《汉报》等众多书籍。毛泽东在这座楼阁里广泛阅读了许多国内外的著作，他特别欣赏康有为和梁启超的文章，尤其是梁启超主编的《新民丛报》，上面留下了他许多批注的痕迹。另外，他还非常喜欢《世界英雄豪杰传》这本书，书中讲述的拿破仑、彼得大帝、叶卡捷琳娜女皇、惠灵顿、卢梭、孟德斯鸠、华盛顿和林肯等人的故事，深深地触动了他。
◆毛泽东在学生时代的时候。
1913年春天，毛泽东成功考入了湖南省第四师范学校（到了第二年春天，这所学校就并入了一师）。周士钊曾讲述过这样一件事：毛泽东每天都起得非常早，他会在洗冷水澡和做完六节操之后，趁着天色还未大亮，就匆匆步入自习室。因为室内光线昏暗，他便挪步到窗边，借着那一点点透进来的晨光，朗读他喜欢的古文或是英文。到了午休和课余时间，除了完成必须的作业和参与学生会活动，他都会跑去阅报室看报纸，或者去图书室借书看。等到大家都睡觉了，他还会经常在不灭的路灯下继续看会儿书，“在那一年里，他是去学校图书馆借书次数最多的人”。（周士钊：《毛泽东青少年时代的故事》，长江文艺出版社2019年版，第47-50页）
从先秦时期的各种学派思想到明清思想家的作品，再到《二十四史》和《资治通鉴》等典籍，他都一一仔细阅读，并附上自己的笔记和评论。在师范学习的五年半时光中，他积累的笔记本装满了一大篮子。阅读德国鲍尔生的《伦理学原理》时，尽管这本书只有十多万字，但他却在书页的空白处用工整的小楷写下了超过一万两千字的批注。
青年时期的毛泽东常常向伦理学教授杨昌济老师请教问题。除了杨昌济老师，他还频繁向徐特立、黎锦熙、方维夏等诸位师长寻求知识和解答疑惑。尤其是他与被誉为湖湘才子的黎锦熙老师，关系十分密切，既是师生又如朋友，短短四个月内，毛泽东就登门拜访了他多达二十次。后来，黎锦熙老师离开湖南前往北京任职，但他们依然保持书信往来。（任志刚：《为什么是毛泽东》，光明出版社2019年版，第47页）
踏上革命征程后，毛泽东始终保持着热爱阅读的好习惯。他经常是一边用餐一边翻阅书籍，到了几乎忘记吃饭和睡觉的地步。他曾幽默地说：“饭嘛，少吃点没事；觉嘛，少睡点也无妨，但书绝对不能少读！”
在战火纷飞的年代，毛泽东总是书不离手。不论是在井冈山的艰苦岁月，还是在长征途中每占领一处新地方，他都会让战士们帮他搜集书籍，并随身携带。他对报纸尤为重视，连报纸上的小广告、寻人启事这些细枝末节都不忽视，通过报纸掌握国内外的重要动态和各类信息，进而分析敌人的动向。对他而言，报纸就像是军队行动的导航仪。（曾志：《谈谈我知道的毛主席》，《缅怀毛泽东》上册，中央文献出版社1993年版，第404页）
在转移到陕北的过程中，毛泽东吩咐随行人员务必带上《辞海》和《辞源》这两部大典，后来又加上了《史记》和《资治通鉴》，以便随时可以翻阅。哪怕是在战争局势异常严峻的时候，他每天都会挤出时间来读书。他常说，自己要是哪天不读书，就感觉生活失去了意义，真可以说是爱书如命，嗜读成瘾。
新中国成立后，毛泽东每天忙得不可开交，但他依然保持着爱读书的好习惯。进了城，他住进了中南海丰泽园的菊香书屋，这个名字象征着他和书有着不解之缘。他那张五尺宽的大床上，一半都堆满了书籍，他经常躺着翻阅。对他而言，不看书晚上就难以入眠，不看报纸就不肯起床。
到外地出差时，他总爱亲自挑选要带上的书籍。要是实在太忙抽不开身，他就会直接告诉工作人员或者自己动手写张书单，一带就是好几箱。每次出差，不论是卧室的床铺、办公桌边、会客的区域，还是用餐的地点，都堆满了各式各样的书。不管是出国访问、外出参加会议，还是视察工作的路上，只要有空闲，他就会拿起书本，看得津津有味。（徐中远：《毛泽东读书生活十二讲》， 2018年版，第182-183页）
在他即将离开人世的那一刻，他依然坚持阅读书籍和文件，次数多达11次，总时长达到了2小时50分钟。（李敏：《我的父亲毛泽东》，人民出版社2009年版，第309页）
培养坚韧不拔、勇于面对困难的奋斗精神
毛泽东年轻时考入了湖南第一师范，他非常重视锻炼自己的意志力，这种锻炼常常是通过超出常人的体育活动来实现的。
为了增强体质，毛泽东一年四季都坚持洗冷水澡，这不仅能健身，还能锻炼意志力，培养面对困难不屈不挠的精神。1917年秋季，湖南第一师范学校有七名学生因忽视体育锻炼而不幸病逝。这件事让毛泽东深刻体会到体育锻炼的关键性，于是每天清晨，当同学们还在梦乡时，他已来到井边，用冷水淋浴，一边淋一边擦，整个过程持续二三十分钟，直到全身变得通红发热。穿戴整齐后，他还会做一些简单的体操动作。同年4月1日，毛泽东的第一篇论文《体育之研究》在《新青年》杂志上发表。他在文章中强调，中学及以上教育应德智体全面发展，并提出了“要精神文明，先强健体魄”的核心理念。此外，游泳也是毛泽东锻炼身体和锻炼意志的重要方式，他在60岁时还能畅游长江，70岁时更是再次挑战横渡长江。
◆1964年6月16日的下午时分，毛主席在十三陵水库尽情游泳。
毛泽东和一些有着共同理想的青年，通过超乎寻常的身体锻炼来锤炼自己的意志。寒假时，他们选择徒步穿越荒野和森林，翻山越岭，跨过江河穿越城市。遇到下雨天，他们会脱衣淋浴，称之为“雨浴”；烈日炙烤时，则赤膊上阵，享受“日光浴”；到了霜冻季节，他们索性露天而睡，甚至在11月的寒冬，也坚持在冰冷的河水中游泳。毛泽东日后回忆，无论是在华南多次的行军路上，还是在漫长艰辛的长征过程中，青年时期锻炼出来的强健身体都发挥了重要作用。（斯诺：《红星照耀中国》，东方出版社2005年版，第138页）
年轻的毛泽东选择以“简朴旅行”的方式来锻炼自己的毅力。他说的“简朴旅行”，其实就是要亲身体验生活这本无字的书。1917年的夏日，毛泽东邀请了当时在长沙教书的萧子升，两人身无分文，只带着简单的行李、雨伞，还有书写对联所需的纸笔，就踏上了徒步之旅，走遍了浏阳、平江、宁乡等五个县。进入湖南第一师范学校学习的第三年暑假，毛泽东又与蔡和森一起，围绕洞庭湖的东岸与南岸，步行探访了几个县，这一走就是一个多月。每到一地，他们都主动找当地的农民聊天，询问地主如何收租、农民怎样交租，深入了解农民在生产生活中的种种困难，以及土豪劣绅如何欺压、剥削劳动人民的真实情况，还细心观察当地的风俗习惯与人文景观。途中，他们也会访问学校，游览名胜古迹。为了解决旅行中的费用问题，他们采用了旧时游学先生常用的“化缘”方式。
毛泽东对爬山情有独钟，他觉得这不仅能提升肺功能，让身体更强壮，更能激励自己不断攀登、勇往直前。岳麓山，位于长沙湘江的对岸，是毛泽东常去的地方。有次在雷电交加的夜晚，毛泽东不顾狂风骤雨，独自一人登上岳麓山顶，随后又飞快地跑下山，前往蔡和森家中。蔡和森的母亲开门时，看到毛泽东全身湿透，脚下的水很快就汇聚成了一滩。蔡母惊讶地询问缘由，毛泽东笑着回答，他是在体验《书经》中所说的“在大山中行走，即使遇上狂风暴雨也不会迷失方向”的意境，以此来磨炼自己的意志和勇气。（石仲泉、陈登才：《毛泽东的故事》，红旗出版社2011年版，第38-39页）
这种历经磨难的历练，为毛泽东日后投身革命、踏上艰难征途铺设了稳固的基石。特别是在翻越雪山、穿越草地的艰难旅程中，毛泽东手持竹竿，与红军战士并肩同行，一步步缓慢而坚定地前行、攀登，最终成功征服了雪山，跨越了那片被誉为“生命考验之地”的草地。1936年，初次见到毛泽东的斯诺不禁好奇地询问：“主席，听说您每日都要工作十四五个小时，常常熬到深夜，有时甚至直到天明才稍作休息，难道您拥有铁打的身体，不知劳累吗？”毛泽东闻言，笑着回答，这都是得益于他少年时在田间劳动的锻炼，以及学生时期坚持的长跑、登山、游泳等体育活动，并非真的是铁打的身子。
持续不断、孜孜不倦的工作精神
国共首次携手合作时，毛泽东挑起大梁，创办了国民党中央宣传部的《政治周报》并亲自掌舵担任主编，短短一个月内，他就撰写发表了近20篇文章。大革命风起云涌之际，他深入田间地头，走街串巷进行实地调研，写出了诸如《中国社会各阶级的分析》和《湖南农民运动考察报告》等一系列颇具影响力的时政评论文章。
在延安的日子里，毛泽东每日都会投入十三至十四个小时的工作，而且经常工作到深夜，整夜不眠不休。
1938年5月上旬，为了有效反驳“国家会灭亡”和“战争能速胜”的错误观点，毛泽东首先广泛涉猎国内外军事方面的书籍资料。他深入思考后，便夜以继日地投入到《论持久战》的写作中。他连续两天两夜未合眼，实在疲惫不堪时，就用冷水冲冲脸，让自己清醒片刻，随后又埋头继续写作。他全身心投入，几乎忘记了时间，一连五六天都没怎么睡觉，眼睛里布满了红血丝，脸颊也瘦了许多，吃饭也吃得很少。直到大约第八九天的深夜，他才完成了初稿。紧接着，他又夜以继日地对初稿进行反复推敲和修改。不久后，这部长达5万多字的鸿篇巨制终于问世了。
◆毛泽东正伏案书写信件。
蒋泽民，作为毛泽东的保卫参谋，曾这样叙述，那时的延安尚未通电，夜晚只能依靠蜡烛微弱的光芒来撰写文章。在那朦胧的烛光映照下，不仅眼睛容易受损，还很快就会感到疲惫。每当写得累了，毛泽东就会揉揉发酸的双眼，稍作休息后继续伏案。一夜工夫，他的脸庞上就覆盖上了一层薄薄的灰尘。
在延安时期，毛泽东身为党的领导人，尽管需要投入大量时间和精力来策划大局和处理日常琐事，但他从不依赖秘书来撰写文章。就连讲话稿、报告、社论，甚至是电报等文件，他都会亲自执笔。对于需要审核的文件，他更是细致入微，遇到需要改动的地方，他都会亲自斟酌字句，耐心修改，从不觉得厌烦。
毛泽东在他的一生中，创作了超过4万份文稿，字数总计大约在三四千万字左右。这些文稿内容丰富，涵盖了各式各样的文体。要达到这样的成就，没有惊人的毅力以及对党和人民事业无比负责的态度，是根本做不到的。
◆1946年时的毛泽东。
每当关键时刻到来，毛泽东常常会通宵达旦地工作。尤其是在那些重大的战役期间，他总是倾尽所有精力，全神贯注地进行指挥。沙家店战役持续了整整三天三夜，在这漫长的战斗过程中，毛泽东有三天两夜的时间都未曾离开房间，既不睡觉也不上床休息，直到战役大获全胜，他才放心地去休息。在指挥三大战役时，毛泽东连续作战十几个小时都不停歇，有时甚至一整天都不上床睡觉，实在困得不行了就在藤椅上稍微眯一会儿。开国大典的前一天晚上，毛泽东也是忙了个通宵，直到第二天凌晨6点都未能休息片刻。（白孟宸：《开国大典那天的历史细节：毛泽东早上6点还没睡》，载《国家人文历史》）
新中国成立后，毛泽东依旧保持着夜以继日的工作习惯，这个习惯早在革命战争年代就已形成。1957年2月份，为了撰写《关于正确处理人民内部矛盾的问题》，毛泽东连续两个晚上都没有合眼，真正做到了不顾一切；他每日只睡短短三四个小时，中午醒来后立即投入工作，直到次日清晨才稍作停歇。毛泽东的工作时间远非标准的8小时，通常是长达20小时左右，他一生都不追求个人的安逸享受，即便在新中国成立后也未曾真正放松过；他偏爱夜间工作，并且精神饱满，时常连续数夜不眠不休。
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